В первом полуфинальном матче чемпионата России в клубе центурионов «Стрелы-Ак Барс» может стать на одного игрока больше – в случае выхода на поле 100-ю встречу за казанскую команду сыграет Эдди Людик.

В интервью клубной пресс-службе он рассказал о своём пути в российском регби и в Казани, победах вместе с клубом и самых запоминающихся моментах.

– Эдди, в воскресенье ты можешь провести свой 100-й матч за «Стрелу-Ак Барс». Что для тебя значит эта цифра?
– Это потрясающе. Очень важный и гордый момент для меня и моей семьи. Для меня большая честь представлять этот клуб с 2021 года. Были и взлёты, и падения, но я ни за что не хотел бы изменить этот путь. Когда осознаёшь, что сыграл за «Стрелу» уже 100 матчей, просто не верится. Спасибо всем, кто был частью этого путешествия: моей невесте, каждому игроку, каждому тренеру, всем сотрудникам медицинского штаба, менеджерам и руководителям клуба.

– Ты пришёл в клуб в 2021 году. Помнишь свои первые дни в «Стреле»? Каким был клуб тогда?
– Да, мы ещё играли на нашем предыдущем стадионе «Тулпар». Клуб был новичком высшего дивизиона отечественного регби, мы испытывали разного рода сложности. Но благодаря президенту клуба Алексею Песошину всё изменилось, и вот мы здесь – почти 100 матчей спустя. Но сквозь хорошие и непростые времена культура «Стрелы» всегда оставалась неизменной. Заслуга тренера ДжейПи Нила в том, что ему удалось создать такую атмосферу внутри команды.

– Что изменилось в тебе как в игроке и как в человеке за эти пять лет?
– Когда я приехал сюда, мне было всего 22 года, и я был одним из самых молодых игроков в команде. А спустя пять лет я всё ещё один из самых молодых, потому что у нас такая группа опытных игроков. Так что в этом плане не так уж много изменилось. А вот как человек я за эти пять лет очень сильно изменился. В декабре я женюсь, поэтому надеюсь, что за это время мне удалось повзрослеть – от 22-летнего парня, который приехал в Россию из родной Южной Африки, до 27-летнего мужчины с двумя домами: одним в Казани и другим в Претории.

– Если бы кто-то сказал тебе в 2021 году, что ты сыграешь 100 матчей за «Стрелу-Ак Барс», ты бы поверил?
– Нет. Когда мой путь здесь только начинался в 2021 году, учитывая все трудности, с которыми мы сталкивались как команда – и на поле, и за его пределами, – 100 матчей за клуб казались маловероятными. Но вот мы здесь: новый стадион и почти 100 матчей лично для меня. Я действительно благодарен судьбе и очень счастлив тому, как сложились эти пять лет и моя карьера.

– Какой матч за клуб первым приходит тебе в голову, когда ты вспоминаешь свою карьеру здесь? А есть ли игра, которую ты предпочёл бы забыть?
– Наверное, прошлогодний матч против «Енисея-СТМ» в полуфинале Кубка России. Это была одна из самых приятных игр для меня в составе «Стрелы», и команда тогда показала очень цельную игру. Этот матч был особенно важен для меня, потому что мы играли дома и одержали самую крупную на тот момент победу над этой командой.
А вот матч, который я предпочёл бы забыть, — игра против «Динамо» в 2021 году, когда мы проиграли. Да, лучше не будем вдаваться в подробности.

– За эти годы ты стал частью нескольких исторических достижений клуба. Какое из них лично для тебя самое особенное?
– Наверное, наша первая победа в Кубке России в 2023 году на «ВТБ Арене». Это был особенный день для всей команды. Он дал нам надежду и показал, что всё, во что мы верили и ради чего работали, действительно возможно.

– В 2025 году вы выиграли чемпионат России. Что больше всего запомнилось тебе в тот день?
– Всю неделю перед матчем напряжение только нарастало. А в день игры всё началось очень быстро: с разминки и до самого финального свистка матч был невероятно интенсивным. Больше всего я помню, насколько холодно было, и то, что я ушёл с поля за последние десять минут. Я смотрел, как ребята продолжали защищаться до самого конца, пока Саз [Владислав Созонов] наконец не сделал перехват. И тогда мы выбежали на поле, понимая: мы сделали это, мы выиграли чемпионат.

– Твой 100-й матч, возможно, будет против «Енисея-СТМ». Насколько особенно отметить такой юбилей именно в игре с этим соперником?
– Это делает всё ещё более особенным. Играть такой важный матч, полуфинал, против одного из самых успешных клубов российского регби за многие годы – это действительно здорово. Между нами есть взаимное уважение, но каждый раз это настоящая битва. Именно такие тяжёлые матчи мы однажды будем вспоминать, когда уже повесим бутсы на гвоздь.

– Это будет всего второй матч «Стрелы» на новом стадионе. Какие впечатления остались после первой игры?
– Мне очень понравилось играть здесь, на новом стадионе, против «Славы». Была отличная атмосфера, болельщики действительно придали нам сил.

– В этом сезоне ты сменил позицию и провёл несколько матчей на краю. Насколько сложно было адаптироваться после нескольких лет на другой позиции?
– На самом деле всё прошло очень гладко. Мне очень помог опытный Йоханнес Тромп, который играл на позиции 15-го и в первую неделю тренировок на фланге постоянно подсказывал мне и направлял. Так что все мои «зависания» закончились уже после двух тренировок, и я чётко понял, что мне нужно делать и какова моя роль. Мне действительно понравился переход на фланг, и я рад, что могу приносить пользу команде сразу на нескольких позициях.

– Сейчас ты лучший бомбардир «Стрелы» по попыткам в этом сезоне. Удивлён?
– Да, наверное. Мы не та команда, которая слишком сильно переживает о том, кто именно заносит попытки. Для нас важнее действия, которые приводят к этой попытке. В матче против «ВВА-Подмосковья» был момент, когда либо Франко [Нодье], либо Герман [Давыдов] могли сами занести попытку, но отдали мяч мне. Приятно иметь таких партнёров по команде. Йоханнес Тромп тоже сделал много передач, которые привели к попыткам. А если пойти ещё дальше, всё начинается с того, что форварды выигрывают коридор, схватку или рак. Это командная игра, а я просто оказался тем парнем, который в большинстве случаев получал последний пас.

– При этом ты лидер команды по игровому времени. Это больше говорит о твоей физической форме, доверии тренеров или универсальности?
– Думаю, это просто такой сезон, в котором нам как команде не повезло с травмами и небольшими повреждениями. Поэтому мне помогло то, что я мог играть на разных позициях там, где был нужен команде.Кроме того, мне повезло, что в этом году моё тело оставалось здоровым, и я каждую неделю был готов выйти на поле.

– Кто из твоих партнёров по команде сильнее всего изменился за то время, что ты здесь?
– Если говорить о физических изменениях, то, наверное, мой хороший друг Кобус Мараис. Мы сыграли вместе очень много матчей, и с каждым матчем у нас обоих становилось всё меньше волос (смеётся).

– Ты сейчас чувствуешь себя уже не просто иностранным игроком, который много лет провёл в России, а частью российского регби?
– Да. Думаю, если ты провёл в лиге больше пяти лет и сыграл 100 матчей за свой клуб, то начинаешь становиться знакомым лицом для людей в российском регби и для болельщиков. Всё, на что ты можешь надеяться, – хорошо играть в регби, всегда проявлять доброту и улыбаться людям, которые тебя окружают.

– Чем российский чемпионат отличается от регби, которое ты знал в Южной Африке?
– Здесь игра не такая быстрая, и уровень навыков пока не совсем тот, что в Южной Африке. Но с точки зрения физики чемпионат очень сильный. Парни в этой лиге большие, сильные и умеют хорошо защищаться. Просто игра здесь проходит по-другому и судится немного иначе. Остановок гораздо больше, чем я привык видеть раньше.

– Ты уже много лет живёшь в Казани. Что тебе больше всего нравится в жизни здесь?
– Конечно, мне очень нравится атмосфера внутри команды. Поэтому я с удовольствием прихожу на работу, провожу время с партнёрами по команде и друзьями. А ещё большую часть времени моя невеста вытаскивает меня из дома на прогулку. Обычно мы гуляем по улице Баумана или вокруг Кремля. Ещё мне нравится парк «Урам».